O alergiach
Zadanie układu odpornościowego polega na obronie organizmu przed ciałami obcymi, takimi jak bakterie czy wirusy, które wniknąwszy do ustroju mogą powodować rozmaite patologie. Ów obcy element, zwany antygenem, wywołuje reakcję obronną. Jednakże u osób cierpiących na alergię występuje szczególna reakcja obronna na ciała obce nie wywołujące chorób, które będziemy odtąd nazywać alergenami.
U źródeł każdej reakcji obronnej tkwi uczulenie*. Stykając się po raz pierwszy z antygenem (np. bakterią), organizm traktuje go jako element nie należący do niego i uruchamia mechanizm układu odpornościowego. Najpierw antygen zostaje wchłonięty przez wyspecjalizowane leukocyty* zwane makrofagami*, które dzielą go na części, po czym przekazują jego aktywne wiązania antygenu.
Tak przedstawia się w największym skrócie odporność tkankowa, zwana też humoralną, gdzie przeciwciała krążą w płynach ustrojowych (krwi i płynach otaczających komórki i tkanki). Całkowita reakcja obronna jest o wiele bardziej złożona, jako że uruchamia ona również odporność komórkową, w której uczestniczy trzeci rodzaj limfocytów: limfocyty Tc (cytotoksyczne).
Faza uczulenia początkowego, czyli immunizacji, trwa co najmniej tydzień, jednakże w przypadku alergii niekiedy nawet kilkanaście lat. Przed upływem tego okresu pacjent nie jest zdolny do reakcji na antygeny. Kontakt z nimi zostaje wszakże „zapamiętany" za sprawą niektórych limfocytów, co umożliwia o wiele szybszą reakcję obronną organizmu w razie ponownego zetknięcia z antygenem.
U źródeł każdej reakcji obronnej tkwi uczulenie*. Stykając się po raz pierwszy z antygenem (np. bakterią), organizm traktuje go jako element nie należący do niego i uruchamia mechanizm układu odpornościowego. Najpierw antygen zostaje wchłonięty przez wyspecjalizowane leukocyty* zwane makrofagami*, które dzielą go na części, po czym przekazują jego aktywne wiązania antygenu.
Tak przedstawia się w największym skrócie odporność tkankowa, zwana też humoralną, gdzie przeciwciała krążą w płynach ustrojowych (krwi i płynach otaczających komórki i tkanki). Całkowita reakcja obronna jest o wiele bardziej złożona, jako że uruchamia ona również odporność komórkową, w której uczestniczy trzeci rodzaj limfocytów: limfocyty Tc (cytotoksyczne).
Faza uczulenia początkowego, czyli immunizacji, trwa co najmniej tydzień, jednakże w przypadku alergii niekiedy nawet kilkanaście lat. Przed upływem tego okresu pacjent nie jest zdolny do reakcji na antygeny. Kontakt z nimi zostaje wszakże „zapamiętany" za sprawą niektórych limfocytów, co umożliwia o wiele szybszą reakcję obronną organizmu w razie ponownego zetknięcia z antygenem.